Среди достопримечательностей живописной Феодосии выделяется несколько архитектурных шедевров, наиболее часто посещаемых любознательными туристами. Особое место в этом достойном перечне занимают останки неплохо сохранившейся Генуэзской крепости Кафа. Среди трех подобных фортификационных сооружений Крыма эта средневековая цитадель считается самой крупной постройкой.
Место на полуострове, где сейчас находится Феодосия, с древних времен привлекало самые разные народы. После греков здесь надолго обосновались племена гуннов. Их сменили татары, занявшие эту территорию. Но в 1228 году настойчивым генуэзским торговцам удалось выкупить останки города, приходившего в упадок, у свирепого Оран-Тимура – ордынского хана. Благодаря итальянцам, Кафа – так тогда называлась Феодосия – стала процветать и постепенно превратилась в один из крупных торговых центров средневековой Европы.
В начале XIV столетия здесь проживало более 70 тысяч человек, что чуть меньше населения тогдашнего Лондона. О важном экономическом значении Кафы говорит тот факт, что здесь чеканились собственные монеты, а также велась активная торговля тканями, пряностями, золотом, пшеницей и другими товарами. Для местной знати возводились дворцы. Все это требовало защиты от потенциальных захватчиков, поэтому в 1340 году итальянские мастера начали строительство оборонительных сооружений.
Постепенно за три года на Карантинном холме возникла мощная крепость. Размеры и количество зданий средневекового бастиона поражали современников:
Крепость помогла жителям выдержать несколько осад. Наиболее мощным, хотя и безуспешным было нашествие Джанибека – ордынского хана. Это событие произошло в 1345 году, когда цитадель продолжала достраиваться. Через несколько месяцев в лагере осаждавших вспыхнула чума, перешедшая за крепостные стены. Генуэзцы, оставившие цитадель и вернувшиеся в Европу, принесли туда болезнь. Но крепость пала гораздо позже – в 1475 году. Тогда туркам-османам удалось захватить Феодосию.
За долгий период турецкого господства и позже, с 1783 года, когда Феодосия, как и весь Крым, стала российской территорией, крепость, утратив свое оборонительное значение, постепенно разрушалась. Сейчас гости города испытывают трепетные чувства, прохаживаясь между сохранившимися сооружениями:
Общая протяженность стен, сохранившихся до 10-х годов XXI столетия, составляет ровно 468 метров. От когда-то мощной внешней оборонительной линии укреплений практически ничего не осталось.
Путешественники сами выбирают способ знакомства с цитаделью, которая вместе с прилегающей территорией объявлена историко-культурным заповедником. Те, кто предпочитает узнать как можно больше интересных фактов о бастионе, присоединяются к обзорным экскурсиям. Посещение генуэзской крепости Кафа – часть многих программ, разработанных туристическими компаниями.
Большинство гостей курорта знакомится с Кафой самостоятельно. Это дает прекрасную возможность долго бродить между сохранившимися башнями, стенами и другими сооружениями Любители видовых фото и селфи непременно делают снимки прекрасных природных ландшафтов, которые хорошо просматриваются с холма, где расположены останки цитадели.
Все сооружения генуэзской крепости Кафа располагаются между двумя улицами с легко запоминающимися названиями: Корабельной и Портовой. Путешествие к Кафе обычно начинается от Галерейной улицы. Отсюда идут маршрутные автобусы: № 15 и 1. Они проезжают мимо железнодорожного вокзала. «Мост» и «Гор. больница» – остановки неподалеку от крепости. Именно до них нужно ехать на автобусах. От автовокзала сюда же идет другой автобус – № 2А.
